اگرچه پیشینه اولین فروشگاه زنجیرهای ثبت شده در دنیا به «ویلیام. اچ. اسمیت» مالک انگلیسی خرده فروشیهای کتاب و مجلات در لندن می رسد، اما بسیاری پدر فروشگاههای زنجیرهای دنیا را فروشگاههای A&P می دانند. در سال ١٩٩٢ اولین فروشگاه زنجیره‌ای به نام پاسیفیک آتلانتیک یا A&P راه‌اندازی شد. در ایران نیز قدمت فروشگاههای زنجیرهای به سال ١٣٢٨ و راه اندازی اولین شعبه فروشگاه تعاونی سپه باز میگردد. " قیمت ارزانتر و کیفیت بهتر" شعار اصلی فروشگاههای زنجیرهای جهان برای مشتریان بوده است. علاوه بر این، مزیتهای دیگری همچون تخصصی شدن فروشگاهها، صرفه جویی در وقت و انرژی مشتریان و در عین حال اطمینان ناشی از اعتبار فروشگاههای زنجیره ای موجب تثبیت جایگاه آنها در شبکه توزیع جهانی گردیده است. فروشگاههای زنجیرهای تونل، به عنوان عضوی از خانواده فروشگاههای زنجیرهای کشور، با رویکردی مبتنی بر نوآوری و اخلاق مداری در عرضه کالا به مشتریان، در سال 1391 در شمال کشور آغاز به کار نمود. احترام به حقوق مشتریان و تامینکنندگان کالا، از اصول حرفهای اولیه تونل و پایه کلیه فعالیتها و آموزشهای این مجموعه به شمار میرود. حمایت از تامینکنندگان کالاهای با کیفیت، در کنار جلب رضایت مشتریان از طریق عرضه کالاهای باصرفه و مرغوب، بزرگترین خواسته مجموعه فروشگاههای زنجیرهای تونل است که کلیه ظرفیتهای خود را در این مسیر به کار میگیرد. تونل معتقد است توسعه و حفظ یک برند، به معنی واقعی کلمه نیازمند تفکری استراتژیک و پویاست تا بتواند بهطور جدی و پایدار به وعدههای داده شده به مشتریان وفادار بماند. بر این اساس تضمین کیفیت کالا، برخورد شایسته با مشتریان و تامین نیازمندیهای آنان به بهینهترین شکل اساسیترین مشی بقا و موفقیت در این مجموعه است. این خط فکری از طریق حذف واسطه های غیر لازم انجام میپذیرد. تونل بر این باور است که میبایست در کنار فعالیتهای اقتصادی خود، به مؤلفه های اجتماعی و فرهنگی نیز توجه شایانی داشته باشد. کارآفرینی و ایجاد فرصتهای شغلی جدید، اگر نگوییم بزرگترین هدف، یکی از متمایزترین اهداف توسعه فروشگاههای زنجیرهای تونل بوده است و کماکان خواهد بود. فعالیت در کمپینهای حفاظت از محیط زیست، خیریه و نوع دوستانه از دیگر انگیزههای معنوی مجموعه فروشگاههای زنجیرهای تونل است.